Crean uns músculos artificiais a partir de células de cebola.

                Dende hai algúns anos os físicos e os biólogos decidiron unir as súas forzas para producir materiais sintéticos que aproveitan algún deseño ou algún compoñente xa presente na natureza. A súa aplicación máis directa é a medicina, e de momento as innovacións van dende as córneas artificiais, ás válvulas ou marcapasos para o corazón, pasando polos xeles que actúan como estadas e que permiten guiar a cicatrización de grandes feridas na pel. Este martes, un equipo de investigadores do Laboratorio Shih, na Universidade de Taiwán, deu un paso máis alá na investigación dos biomateriales, co desenvolvemento dun músculo artificial a partir de células de cebola. Este deseño, que foi presentado esta semana , é capaz de contraerse ou de expandirse cando se aplica unha corrente eléctrica. Como resultado, conseguiron crear un «músculo artificial» que pode contraerse ou expandirse en diferentes direccións dependendo da voltaxe aplicada cunha pequena pila, a diferenza dos deseñosanteiores, que só podían facelo nun sentido. 

Científicos españois descobren unha forma de rematar coa inmortalidade do cancro.

                  Cando certos xenes reguladores deixan de funcionar, as células sofren unha especie de revolución que as aparta do camiño establecido. Coma se tivesen caído no «lado escuro da forza», comezan a multiplicarse moi rapidamente e provocando danos ao propio organismo que as permitiu desenvolverse. Para iso, sofren varias transformacións que as fan inmortais. Por exemplo, «aprenden» a evitar o acurtamento dos telómeros, que son os extremos dos cromosomas onde se empaqueta o material xenético. Así, mentres que as células sas están programadas para morrer porque os seus telómeros se acurtan con cada division, as células malignas son capaces de reparar os seus telómeros de forma permanente e de vivir de forma ilimitada. Agora, un equipo de investigadores españois do CNIO  que forman parte do grupo de María Blasco, desenvolveu un mecanismo para atacar os telómeros das células tumorais e bloquear o desenvolvemento do cancro. O remedio consiste en bloquear unha proteína protectora destes telómeros, chamada TRF-1, pero sen afectar ao mesmo tempo ás células sas. O avance foi publicado na revista «EMBOMolecular Medicine» e de momento traduciuse no desenvolvemento dun fármaco experimental que bloquea o cancro de pulmón en ratos de laboratorio.